Letadla jsou poháněna v drtivé většině spalovacími motory. A to pístovými motory nebo spalovacími turbínami. Jsou také letadla bez vlastního pohonu. Říká se jim: bezmotorová letadla, kluzáky, větroně, plachťáky ...
Výkon motoru se přeměňuje na tah roztočením vrtule nebo proudem plynů vystupujících z motoru.
Dalšími pohony jsou například raketové motory. V modelářství se po roce 2000 prudce rozvíjí pohon elektromotory.
Viz také:
Větroně s pomocným motorem
Letadla se po zemi pohybují buď vlastní silou, nebo jsou tlačena nebo tažena motorovým vozidlem.
Vlastní silou se letadla přemísťují na start při odletu nebo po přistání na stojánku. Při pohybu vlastní silou jsou letadla poháněna tahem motorů (vrtule, tah proudového motoru) stejně jako za letu. Letadla nemají poháněna kola podvozku.
Pro ostatní pohyby letadel po zemi se používají různé vlečné prostředky. Prvním důvodem je ekonomie. Pohyb letadla vlastní silou je méně hospodárný než jeho tažení. Druhým důvodem je bezpečnost. Při tažení letadla lze s letadlem přesněji manipulovat, než když se musí uvádět do pohybu tahem motorů. Dalším důvodem je neschopnost letadel couvat. Stojí-li přídí k budově letiště, je třeba je pozpátku vytlačit.
Malá letadla se přesunují po letišti tlačením rukama. Běžně se takto tlačí sportovní letadla o hmotnosti stovek kilogramů. Ale tlačí se i letadla o hmotnosti několika tun. Jen je potřeba více lidí.
předchozí stránka 
Co je co na letadle │ Jak rychle letadla létají